前不久召开的国务院常务会议明确，将适时发布大城市调查失业率数据。调查失业率走向前台，值得欢迎肯定。

经济增速、物价涨幅、国际收支平衡状况、失业率，是宏观经济四大指标。但是长期以来，失业率并未受到如其他三项指标那么多关注。不是不重视就业，而是我国采用的一直是城镇登记失业率，指标本身有诸多局限。

与国际上通行的以抽样调查获取的失业率不同，城镇登记失业率是把到当地有关部门登记的符合失业条件的人员统计为失业，没有登记的未就业人员不统计为失业。未登记的人员中，有的可能没有求职愿望，但也有一些符合失业条件、渴望工作、只是未主动登记。城镇登记失业率还不包括农村剩余劳动力，也不包括农村进城务工的劳动力。这意味着，城镇登记失业率可能遗漏掉为数不少的失业者。

城镇登记失业率的“先天不足”，使其每每发布都受到质疑。这能反映真实的失业状况吗？据此做出的宏观决策会不会有偏差？中国面临的就业挑战究竟有多大？有些研究机构干脆自己调查失业率，譬如受金融危机冲击严重的2008年，社科院就曾发布过9.4%的城镇调查失业率，而同期政府公布的城镇登记失业率仅为4.2%。究竟该信哪一个？公众一头雾水。

明确将发布调查失业率数据，是经济领域、民生领域一大进步。调查失业率更接近真实，能够比较全面地反映出就业总体状况，及时发现失业的变化起伏。底数清，调控准。摸清就业的基本情形，宏观经济决策将更有准头，做到心中有数。与就业直接相关的民生政策，如延迟退休该怎么延、养老保险费率多高合适、劳动力培训如何提高效率等等，也能更有针对性。特别是当前经济增速放缓的背景下，国务院多次强调要做好区间调控，其中“保就业”就是下限。就业能够容忍什么样的增速？就业发生何种变化时有必要采取措施提振经济促进就业？这都离不开全面准确的失业率数据做支撑。

发布调查失业率，更是政府直面问题的体现。近几年，社会各界多次呼吁建立调查失业率制度。统计部门也曾回应，已经开展了此类调查，只是数据没有公开，而是作为内部参考。不少人猜测，恐怕是数字太难看，才不公开吧？此番决定发布调查失业率，在回应社会期待的同时，也给政府自身以压力。调查失业率肯定会高出同期的登记失业率，也许某些城市的数据还很刺眼。即便数字不好看也要亮出来，表明政府并不在乎面子上光鲜与否，而是追求没有水分的、真实的“里子”，直面问题、拿出对策、解决问题。

发布调查失业率是一个好的开端，同时也要看到，即将发布的仍只限于城市，劳动力数量庞大的农村还未涉及；失业标准是否科学合理，未来很可能引起争论。但毕竟，失业率指标迈出了从“登记”到“调查”的跨越。相信随着新型城镇化的推进、户籍改革的深入，对就业状况的监测将更加全面，关系宏观经济、也关系每个人日常生活的就业数据，将更好地为经济社会发展提供参考。