关于经济增长与收入不平等关系的理论描述，*著名的当属美国经济学家库兹涅茨于上世纪50年代提出的“倒U形曲线假说”。该假说认为，在经济未充分发展阶段，收入分配随同经济发展而趋于不平等；其后，收入分配无大变化；到达经济充分发展阶段，收入分配将趋于平等。“倒U形曲线假说”还被用于解释产业发展、区域经济发展、环境污染等多个领域中的现象。

 

　　对于多数国家来说，在总体收入达到中等水平前，经济发展中更加注重的是效率，收入分配差距扩大实属正常。这个时候如果过分注重缩小收入差距，就可能影响整体收入提高。但当整体收入达到中等水平后，收入差距累积到一定程度，就会产生缩小收入差距的强烈需求和社会压力，同时也具有了调整收入分配政策所需要的经济基础。所以，这个时候许多国家会采取措施缩小收入差距，缓和社会矛盾，并以此为经济继续发展提供新的动力。所以，那些符合“倒U形曲线假说”的国家并非经济发展本身造成了收入分配的“倒U形”，而是在经济发展到一定阶段后政府主动调整政策促成了“倒U形”的出现。如果没有人为的主动调整，收入差距就有可能继续扩大。从这个意义上说，与其说“倒U形曲线假说”是经济规律，不如说是社会规律。

 

　　“亚洲四小龙”等国家和地区由于经济体量较小，特别是其政府在处理经济增长与收入不平等方面能够做到未雨绸缪，因而收入分配曲线没有出现明显的“倒U形”。这也反证了政府适当干预的重要性。

 

　　由于这一曲线的出现并非经济规律，坐等拐点到来的思想显然缺乏理论支撑。即使拐点会自动到来，那么究竟什么时候到来呢？实际上，不同国家出现拐点的时段并不一样。如果一味坚持认为还没有到达拐点，被动等待，实质上就是放任收入差距继续扩大。那样的话，有可能拐点还没有到来，社会矛盾就已经恶化。

 

　　所以，期望靠市场自身的力量来缩小收入差距的想法是不切实际的。依此类推，对于产业发展、区域经济发展、环境污染等众多领域中出现的问题，也不能任由市场进行自发调节，而必须主动作为，根据具体情况适时制定相应政策，对市场失灵进行纠偏。这不是对市场机制的破坏，而是用“看得见的手”促进解决“看不见的手”带来的负面问题，本质上是为了促进市场经济健康发展。